Le FC Nantes naît le 21 avril 1943 de la fusion de cinq clubs nantais, dont la Mellinet, présidée par Marcel Saupin. Jean Le Guillou, un premier dirigeant, propriétaire de chevaux de courses, transmet ses couleurs au club : le jaune et le vert.
Devenu pro en 1945, propulsé en D1 l’année de ses 20 ans, Nantes devient une terre de pionniers, en terme de jeu collectif, avec José Arribas, puis ses fils spirituels Jean-Claude Suaudeau et Raynald Denoueix.
Robert Budzynski, promu premier directeur sportif de l’Hexagone en 1969, fera venir des grands noms, comme Robert Gadocha, Vahid Halilhodzic, ou le champion du monde argentin Jorge Burruchaga.
Sur le plan de la formation, le FC Nantes devient une référence dans les années 70, et inaugure La Jonelière en 1978.
Le stade de La Beaujoire suivra 6 ans plus tard. Des équipements qui restent des références aujourd’hui.
Palmarès8 titres de champion de France : 1965, 1966, 1973, 1977, 1980, 1983, 1995, 2001
7 fois vice-champion de France : 1967, 1974, 1978, 1979, 1981, 1985, 1986
3 victoires en Coupe de France : 1979, 1999, 2000
4 fois finaliste de la Coupe de France : 1966, 1973, 1983, 1993
3 victoires au Trophée des Champions : 1965, 1999, 2001
3 victoires en Coupe Gambardella : 1974, 1975, 2002
1 finale de Coupe de la Ligue : 2004
2 fois vice-champion de deuxième division : 1963, 2008
100 matches en Coupe d’Europe
Ligue des Champions : demi-finaliste en 1996
Coupe des Vainqueurs de Coupe : demi-finaliste en 1980
Record national : 44 saisons consécutives en D1 de 1963 à 2007Le premier coup d’éclat des Canaris date de 1963 avec la montée attendue depuis 20 ans en première division. Deux saisons plus tard, à la surprise générale, le FC Nantes décroche son premier titre de champion de France avec à sa tête le buteur Jacky Simon, Robert Budzynski et Bernard Blanchet. En 1966, les Jaunes conservent leur titre avec sept points d’avance sur Bordeaux, grâce à un buteur d’exception : Philippe Gondet (36 buts). Le règne de Saint-Etienne commence, mais Nantes reprend le titre en 1973, et échoue une deuxième fois pour le doublé. C’est en 1979, face à Auxerre, et grâce à un triplé d’Eric Pécout, que le FCN remporte sa première Coupe de France. Auparavant, les joueurs dirigés par Jean Vincent avaient remporté le titre en 1977, et avaient même récidivé en 1980. Jean-Claude Suaudeau remportera deux titres en tant qu’entraîneur, en 1983 –l’époque des grands noms Bossis, Halilhodzic et Touré- puis en 1995, grâce à une jeune équipe au talent fou. A la tête de la génération Landreau, Raynald Denoueix l’imitera en 2001, après avoir remporté deux Coupe de France.
Les grands nomsIls sont quatre Nantais à disputer la Coupe du Monde 1966 en Angleterre (Robert Budzynski, Jacky Simon, Philippe Gondet et Gaby de Michèle). Ils auraient même pu être six, si le gardien Daniel Eon ne s’était pas blessé gravement lors de la journée de championnat, et si Bernard Blanchet n’avait pas été désigne comme 23e homme lors du dernier stage avant la compétition. Autre symbole de la domination nantaise à l’époque, José Arribas occupera un temps le poste de sélectionneur de l’Equipe de France aux côtés du Stéphanois Jean Snella.
Des joueurs comme Claude Robin, Gilbert Le Chenadec et, plus tard, Gilles Rampillon, auraient sans doute mérité plus de sélections.
Autre période faste pour les Canaris en sélection, la fin des années 70 voit à plusieurs reprises la présence de cinq ou six Nantais sous le maillot bleu. A l’époque, Henri Michel, Patrice Rio, Jean-Paul Bertrand-Demanes et Maxime Bossis sont sélectionnés pour le Mondial 1978 en Argentine, mais Loïc Amisse, Omar Sahnoun et Bruno Baronchelli ont aussi les faveurs de Michel Hidalgo. William Ayache et José Touré prendront leur relais dans les années 80, puis le trio Patrice Loko-Raynald Pedros-Nicolas Ouédec, dans les années 90.
Figures de la formation à la nantaise qu’ils prennent soin de défendre à la moindre occasion, Didier Deschamps, Marcel Desailly et Christian Karembeu resteront pour l’éternité les trois Canaris champions du Monde 1998. Ancien Nantais lui aussi, Claude Makelele prendra la suite chez les Bleus, dans le coeur des supporters nantais.
En 2006, lors de la Coupe du Monde en Allemagne, Mickaël Landreau, gardien emblématique des Jaunes depuis ses débuts fracassant à 17 ans, puis Jérémy Toulalan, à l’occasion de l’Euro 2008, perpétuent la longue tradition des joueurs formés au FC Nantes en Equipe de France.
Une pensée enfin pour les grands joueurs étrangers qui ont porté le maillot jaune. On pense au duo argentin champion du monde Burruchaga-Olarticoechea, à leurs compatriotes Angel Marcos ou Nestor Fabbri, ou encore à un premier buteur venu des pays de l’Est, Vahid Halilhodzic, avant un certain Viorel Moldovan.
Voici Le classement de la meilleur saison du FCN : Classement L1 1994/1995
Club Pts J G N P Bp Bc Diff
1 Nantes 79 38 21 16 1 71 34 +37
2 Lyon 69 38 19 12 7 56 38 +18
3 Paris SG 67 38 20 7 11 58 41 +17
4 Auxerre 62 38 15 17 6 59 34 +25
5 Lens 59 38 15 14 9 48 44 +4
6 Monaco 57 38 15 12 11 60 39 +21
7 Bordeaux 57 38 16 9 13 52 47 +5
8 Metz 56 38 16 8 14 50 44 +6
9 Cannes 53 38 15 8 15 56 48 +8
10 Strasbourg 51 38 13 12 13 43 43 0
11 Martigues 51 38 13 12 13 37 49 -12
12 Le Havre 49 38 12 13 13 46 49 -3
13 Rennes 48 38 12 12 14 53 55 -2
14 Lille 48 38 13 9 16 29 44 -15
15 Bastia 44 38 11 11 16 44 56 -12
16 Nice 43 38 11 10 17 39 52 -13
17 Montpellier 41 38 9 14 15 38 53 -15
18 Saint-Etienne 38 38 9 11 18 45 55 -10
19 Caen 36 38 10 6 22 38 58 -20
20 Sochaux 23 38 6 5 27 29 68 -39
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